La intoarcerea din Rusia dupa ce l-a infrant pe Drago, Rocky descopera ca anii de box i-au creat leziuni ireparabile pe creier. Mai mult, contabilul lui i-a tocat toti banii si acum boxerul datoreaza o avere Fiscului. Pentru a-si acoperi datoria, Rocky vinde tot ce are si se intoarce in cartierele nevoiase din care a plecat.

Un organizator de meciuri dubios il ademeneste pe Rocky cu o oferta foarte profitabila pentu a se intoarce in ring, dar sotia sportivului se impotriveste cu inversunare pentru a-i cruta sanatatea. Intre timp, un tanar boxer care-l idolatrizeaza pe Rocky il roaga sa-i fie antrenor. Boxerul accepta, ceea ce provoaca tensiuni in relatia cu fiul lui. Astfel incepe cea mai importanta lupta din viata lui Rocky: cea pentru familia si demnitatea lui.